Quanto è forte un suono di 50 dB?

Come suonano 50 dB nella vita di tutti i giorni

Un livello sonoro di 50 dB si colloca nella fascia moderata, che va da 40 a 60 dB. Questo livello è più alto di quello degli ambienti silenziosi sotto i 40 dB, ma ben al di sotto della categoria dei suoni forti, che inizia a 60 dB. Nelle attività quotidiane, si incontrano 50 dB in spazi in cui le attività sono tranquille e deliberate. Un ufficio open space silenzioso in cui le persone digitano, leggono e parlano a bassa voce si attesta spesso su questo livello. Si avverte anche all'aperto durante una pioggia leggera o moderata, quando l'acqua colpisce foglie, erba e pavimentazione.

Per capire cosa significano 50 dB, è utile esaminare la matematica dei decibel. La scala dei decibel è logaritmica. Ogni passo verso l'alto rappresenta un aumento dell'energia sonora fisica. Aggiungere 10 dB significa che l'energia acustica si moltiplica per dieci e l'orecchio umano percepisce il risultato come circa due volte più forte. Quando si confrontano 50 dB con 60 dB, il suono a 60 dB ha dieci volte l'energia e risulta due volte più forte. Rispetto a 40 dB, 50 dB ha dieci volte l'energia e suona due volte più forte.

Le misurazioni del suono utilizzano anche la ponderazione in frequenza. La scala più comune è dBA, o decibel ponderati A. L'orecchio umano non percepisce tutte le frequenze allo stesso modo. Il nostro udito è meno sensibile ai bassi molto profondi e agli acuti molto alti. La scala dBA regola le letture per adattarle all'udito umano. Un'altra scala è dBC, o decibel ponderati C, che rimane quasi piatta e include i bassi profondi. Quando un ufficio o la pioggia misurano 50 dBA, il valore riflette il suono ponderato in base alla sensibilità dell'udito umano.

Perché gli uffici silenziosi e gli spazi dedicati alla concentrazione si attestano sui 50 dBA

I luoghi di lavoro progettati per la concentrazione mirano spesso a livelli sonori intorno ai 50 dBA. In un ufficio open space, il silenzio totale è raramente pratico. In una stanza silenziosa, i piccoli rumori risaltano. Un colpo di tosse isolato, una penna che cade o il clic dei tasti possono interrompere la concentrazione all'istante. Quando il suono di fondo si aggira intorno ai 50 dBA, forma una base acustica costante che attenua i rumori improvvisi.

Questo ambiente acustico deriva spesso dalla combinazione di più piccole fonti. La ventilazione dell'edificio, le apparecchiature informatiche silenziose e i rumori ambientali distanti si sommano. In acustica, aggiungere due sorgenti sonore uguali aumenta il livello totale di circa 3 dB, perché +3 dB raddoppiano l'energia acustica. Se un'unità di ventilazione genera 47 dB, aggiungerne una seconda identica porta il livello a 50 dB.

La distanza altera anche il modo in cui i suoni dell'ufficio si propagano. All'aperto, raddoppiare la distanza da una piccola sorgente sonora riduce il livello di circa 6 dB. Al chiuso, le onde sonore si riflettono su pareti, soffitti e scrivanie, quindi raddoppiare la distanza riduce il livello di meno di 6 dB. Posizionare le apparecchiature condivise più lontano mantiene le singole scrivanie vicine all'obiettivo di 50 dBA. I lavoratori possono esaminare le zone di lavoro utilizzando la tabella dei decibel.

Il potere mascherante della pioggia costante

La pioggia costante è uno degli esempi più chiari in natura di suono a 50 dB. La pioggia leggera che cade su terra soffice o la pioggia moderata su una strada producono un suono continuo su un ampio spettro. A differenza del rumore irregolare dell'ufficio, la pioggia crea una trama sonora ininterrotta che molte persone trovano rilassante.

Questa proprietà è nota come mascheramento acustico. Il mascheramento si verifica quando un suono di fondo costante riduce l'udibilità di altri rumori irregolari. Poiché la pioggia moderata produce una cortina sonora stabile di 50 dBA, copre le interruzioni lievi provenienti dalle stanze vicine o dal traffico distante. Il cervello umano classifica rapidamente i suoni costanti come rumore di fondo, consentendo all'attenzione di rimanere concentrata sulla lettura o sul lavoro.

I picchi sonori improvvisi costringono il cervello a prestare attenzione, ma la pioggia a 50 dB rimane uniforme. Non presenta colpi percussivi improvvisi né schemi del parlato. Questa uniformità spiega perché i sistemi di rumore bianco utilizzano spesso suoni d'acqua costanti per aiutare le persone a studiare o lavorare in edifici affollati.

Salute dell'udito e tempi di esposizione sicuri a 50 dBA

Dal punto di vista della salute dell'udito, 50 dBA sono completamente sicuri. Non comportano alcun rischio di perdita dell'udito indotta dal rumore, nemmeno in caso di esposizione continua.

Le agenzie di sanità pubblica hanno stabilito parametri chiari per i livelli di rumore sicuri:

• I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che la perdita dell'udito è improbabile con un'esposizione pari o inferiore a 70 dBA, anche per lunghi periodi. L'esposizione a 85 dBA o più può causare danni nel tempo.
• Il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) stabilisce un limite raccomandato di 85 dBA per una giornata lavorativa di 8 ore, utilizzando un tasso di scambio di 3 dB. Il tempo consentito si dimezza per ogni aumento di 3 dB: 88 dBA per 4 ore, 91 dBA per 2 ore, 94 dBA per 1 ora, 97 dBA per 30 minuti, 100 dBA per 15 minuti, 103 dBA per circa 7,5 minuti, 106 dBA per circa 4 minuti, 109 dBA per circa 2 minuti e 112 dBA per circa 1 minuto.
• La Occupational Safety and Health Administration (OSHA) impone un limite legale sul luogo di lavoro di 90 dBA per 8 ore con un tasso di scambio di 5 dB, fissando una soglia di intervento a 85 dBA.
• Lo standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) per l'ascolto sicuro consiglia agli adulti di mantenere il suono ricreativo al di sotto di 80 dB per un massimo di 40 ore alla settimana.

Poiché 50 dBA sono 35 dBA al di sotto della soglia NIOSH di 85 dBA, non esiste alcun limite di tempo NIOSH. Puoi vivere e lavorare a 50 dBA a tempo indeterminato senza danneggiare l'udito. I segnali di pericolo di un suono dannoso, come dover gridare per farsi sentire a distanza di un braccio, il fischio nelle orecchie (acufene) o l'udito ovattato, si verificano solo a livelli molto più alti. I tappi per le orecchie ben inseriti riducono il suono da 15 a 30 dB, ma non sono necessari a 50 dB. Indossarli ridurrebbe il suono ambientale a 20-35 dB.

Disturbo del sonno notturno e standard dell'OMS

Sebbene 50 dB siano sicuri per l'udito durante il giorno, possono disturbare il riposo notturno. Durante il sonno, il sistema uditivo continua a elaborare i suoni. Un livello di 50 dB può alterare i cicli del sonno, causare brevi risvegli o impedire il sonno profondo.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità fornisce linee guida rigorose per gli ambienti notturni:

Un livello medio di 50 dB in una camera da letto supera di 20 dB la raccomandazione dell'OMS di 30 dBA. Poiché i decibel sono logaritmici e +10 dB sono percepiti come un raddoppio del volume, 50 dB suonano quattro volte più forti rispetto alla raccomandazione di 30 dBA per la camera da letto. Un livello costante di 50 dB si trova anche al di sopra della soglia di 45 dBA per i singoli eventi notturni. Per un sonno profondo, ridurre i suoni verso i 30 dB o i 35 dB offre un ambiente di riposo molto migliore.

Misurare accuratamente 50 dB con lo smartphone

Puoi misurare se in casa o in ufficio il livello è di 50 dB usando il fonometro nel browser sulla home page o seguire le variazioni nel tempo con il Fonometro. Comprendere i limiti del microfono dello smartphone aiuta a mantenere accurate le misurazioni.

Il microfono di uno smartphone è progettato principalmente per il parlato umano. Il rumore di fondo del microfono interno sui dispositivi mobili si attesta tipicamente tra 25 e 35 dB. I suoni più deboli di quel livello non possono essere distinti dal rumore del circuito interno. All'estremità superiore, i microfoni dei telefoni raggiungono un limite compreso tra 95 e 110 dB, oltre il quale si verifica il clipping.

Poiché 50 dB si collocano ben al di sopra del rumore di fondo di 25-35 dB e al di sotto del limite di 95-110 dB, i telefoni cellulari funzionano bene a questo livello. Nei test NIOSH sulle app audio per smartphone, le migliori applicazioni per iPhone hanno fornito letture con uno scarto di circa 2 dBA rispetto ai fonometri calibrati, da 65 a 95 dBA. Molti telefoni Android sottostimano i valori sopra i 90 dB, ma entrambe le piattaforme gestiscono ragionevolmente bene i livelli moderati vicini a 50 dB.

Per ottenere una misurazione accurata, evita di affidarti a una singola lettura istantanea. Suoni brevi, come lo spostamento di una sedia, possono causare un picco temporaneo. Registra invece un livello sonoro continuo equivalente (Leq). Misurare il Leq per 30-60 secondi fornisce una media che riflette il vero rumore ambientale.

Modi pratici per ottenere o gestire una stanza a 50 dB

La gestione del suono per raggiungere o mantenere 50 dB dipende dal fatto che lo spazio sia attualmente troppo rumoroso o troppo silenzioso.

Se un ufficio o un soggiorno superano i 50 dB a causa di rumori esterni o macchinari, puoi ridurre il rumore aumentando la distanza dalle sorgenti e ricorrendo all'assorbimento acustico. Raddoppiare la distanza da una piccola sorgente di rumore all'aperto riduce il livello di circa 6 dB, sebbene le riflessioni interne rendano questa riduzione leggermente inferiore. Spostare le scrivanie lontano da apparecchiature rumorose sfrutta questa riduzione dovuta alla distanza. L'aggiunta di tende pesanti, tappeti e pannelli acustici a parete assorbe le riflessioni che rimbalzano sulle superfici dure.

Se una stanza è troppo silenziosa e risulta sgradevolmente spoglia, introdurre un suono delicato a 50 dB può migliorare la concentrazione. Un ventilatore silenzioso o un impianto di ventilazione a bassa velocità producono un fondo acustico uniforme. Ricorda che la combinazione di due suoni identici aggiunge circa 3 dB. Se un ventilatore a bassa velocità produce 47 dB, far funzionare due unità identiche insieme porta il suono totale a 50 dB. Questo livello bilanciato fornisce un naturale mascheramento acustico senza avvicinarsi alla soglia CDC di 70 dBA o causare affaticamento.