Hvor høyt er 50 dB?

Slik høres 50 dB ut i hverdagen

Et lydnivå på 50 dB ligger i det moderate sjiktet, som strekker seg fra 40 til 60 dB. Dette nivået er høyere enn lydnivåene i rolige omgivelser under 40 dB, men godt under kategorien høye lyder, som starter ved 60 dB. I hverdagen møter du 50 dB i rom der det foregår rolige, målrettede aktiviteter. Et rolig kontorlandskap der folk skriver, leser og snakker lavt, ligger ofte rundt dette nivået. Du hører det også utendørs ved lett eller moderat regn, når vann treffer blader, gress og asfalt.

For å forstå hva 50 dB betyr, er det nyttig å se på hvordan desibelskalaen fungerer. Desibelskalaen er logaritmisk. Hvert trinn opp representerer en økning i fysisk lydenergi. En økning på 10 dB betyr at den akustiske energien blir ti ganger så stor, og at mennesker oppfatter resultatet som omtrent dobbelt så høyt. Når du sammenligner 50 dB med 60 dB, har lyden på 60 dB ti ganger mer energi og høres dobbelt så høy ut. Sammenlignet med 40 dB, har 50 dB ti ganger mer energi og høres dobbelt så høy ut.

Lydmålinger bruker også frekvensvekting. Den vanligste skalaen er dBA, eller A-vektede desibel. Mennesker hører ikke alle frekvenser like godt. Hørselen vår er mindre følsom for svært dyp bass og svært høye toner. dBA-skalaen justerer målingene slik at de samsvarer med menneskelig hørsel. En annen skala er dBC, eller C-vektede desibel, som er nesten flat og inkluderer dyp bass. Når et kontor eller regn måles til 50 dBA, gjenspeiler målingen lyden slik den er justert for menneskelig hørsel.

Hvorfor rolige kontorer og fokusrom ligger på 50 dBA

Arbeidsplasser som er lagt til rette for konsentrasjon, sikter ofte mot støynivåer rundt 50 dBA. På et kontorlandskap er fullstendig stillhet sjelden praktisk. I et stille rom skiller små lyder seg ut. Et enkelt host, en penn som faller i gulvet eller tastaturklikk kan avbryte konsentrasjonen umiddelbart. Når bakgrunnslyden ligger rundt 50 dBA, danner den et jevnt akustisk teppe som demper plutselige lyder.

Dette akustiske miljøet oppstår gjerne når flere små lydkilder kombineres. Ventilasjon, stillegående datautstyr og svak bakgrunnsaktivitet legger seg sammen. I akustikken øker to like lydkilder det samlede lydnivået med omtrent 3 dB, fordi +3 dB dobler den akustiske energien. Hvis én ventilasjonsenhet lager 47 dB, vil en identisk enhet til øke nivået til 50 dB.

Avstand påvirker også hvordan kontorlyder brer seg. Utendørs vil en dobling av avstanden fra en liten lydkilde senke nivået med omtrent 6 dB. Innendørs reflekteres lydbølger fra vegger, tak og pulter, slik at en dobling av avstanden reduserer nivået med mindre enn 6 dB. Ved å plassere fellesutstyr lenger unna kan man holde lydnivået ved de enkelte pultene nær målet på 50 dBA. Arbeidstakere kan se på ulike soner i desibeltabellen.

Den maskerende effekten av jevnt regn

Jevnt regn er et av naturens tydeligste eksempler på lyd på 50 dB. Lett regn på myk jord eller moderat regn i en gate skaper en kontinuerlig lyd over et bredt frekvensspekter. I motsetning til uregelmessig kontorstøy skaper regnet en jevn, uavbrutt lyd som mange opplever som beroligende.

Denne egenskapen kalles lydmaskering. Maskering oppstår når en jevn bakgrunnslyd gjør andre, uregelmessige lyder vanskeligere å høre. Moderat regn skaper en stabil lydvegg på 50 dBA som overdøver svake avbrytelser fra nærliggende rom eller fjern trafikk. Menneskehjernen kategoriserer raskt jevne lyder som bakgrunnslyd, slik at oppmerksomheten kan rettes mot lesing eller arbeid.

Plutselige lydtopper får hjernen til å følge med, men regn på 50 dB holder seg jevnt. Det mangler skarpe, perkusjonslignende slag eller talemønstre. Denne jevnheten forklarer hvorfor systemer for hvit støy ofte bruker jevne vannlyder for å hjelpe folk med å studere eller arbeide i travle bygninger.

Hørselssikkerhet og trygg eksponeringstid ved 50 dBA

Med tanke på hørselen er 50 dBA helt trygt. Det medfører ingen risiko for støyskader på hørselen, selv ved kontinuerlig eksponering.

Folkehelsemyndigheter har fastsatt tydelige referanseverdier for trygge støynivåer:

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opplyser at hørselstap er lite sannsynlig ved eksponering på eller under 70 dBA, selv over lange perioder. Eksponering på eller over 85 dBA kan gi skader over tid.
• National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) anbefaler en grense på 85 dBA for en arbeidsdag på 8 timer, med en utvekslingsrate på 3 dB. Tillatt eksponeringstid halveres for hver økning på 3 dB: 88 dBA i 4 timer, 91 dBA i 2 timer, 94 dBA i 1 time, 97 dBA i 30 minutter, 100 dBA i 15 minutter, 103 dBA i ca. 7,5 minutter, 106 dBA i ca. 4 minutter, 109 dBA i ca. 2 minutter og 112 dBA i ca. 1 minutt.
• Occupational Safety and Health Administration (OSHA) håndhever en lovbestemt grense på 90 dBA i 8 timer på arbeidsplasser, med en utvekslingsrate på 5 dB, og fastsetter et tiltaksnivå på 85 dBA.
• Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler voksne å holde fritidsstøy under 80 dB i opptil 40 timer per uke.

Siden 50 dBA ligger 35 dBA under NIOSH-grensen på 85 dBA, gjelder det ingen tidsbegrensning fra NIOSH. Du kan leve og arbeide ved 50 dBA på ubestemt tid uten å skade hørselen. Varseltegn på skadelig lyd, som å måtte rope for å bli hørt på en armlengdes avstand, øresus (tinnitus) eller dempet hørsel, forekommer bare ved mye høyere nivåer. Godt tilpassede ørepropper demper lyden med 15 til 30 dB, men er unødvendige ved 50 dB. Bruk av dem ville senke bakgrunnslyden til 20 til 35 dB.

Nattesøvn og WHOs retningslinjer

Selv om 50 dB er trygt for hørselen på dagtid, kan det forstyrre nattesøvnen. Under søvn fortsetter hørselssystemet å bearbeide lyder. Et nivå på 50 dB kan forstyrre søvnsykluser, utløse korte oppvåkninger eller hindre dyp søvn.

Verdens helseorganisasjon gir strenge retningslinjer for lydnivåer om natten:

Et gjennomsnittlig nivå på 50 dB på et soverom overskrider WHOs anbefaling på 30 dBA med 20 dB. Fordi desibel er logaritmiske og +10 dB oppleves som dobbelt så høyt, oppleves 50 dB som fire ganger så høyt som WHOs anbefaling på 30 dBA for soverom. Et jevnt nivå på 50 dB ligger også over grensen på 45 dBA for enkelthendelser om natten. For dyp søvn gir det et langt bedre sovemiljø å redusere lyden mot 30 dB eller 35 dB.

Mål 50 dB nøyaktig med smarttelefonen

Du kan måle om hjemmet eller kontoret ditt ligger på 50 dB ved hjelp av måleren i nettleseren på forsiden eller følge endringer over tid med støymåleren. Kunnskap om begrensningene til smarttelefonens mikrofon hjelper deg med å få nøyaktige målinger.

En smarttelefonmikrofon er først og fremst laget for menneskelig tale. Egenstøyen fra mikrofonen på mobile enheter ligger typisk mellom 25 og 35 dB. Lyder som er svakere enn dette, kan ikke skilles fra kretsstøyen. I den øvre enden når telefonmikrofoner en grense mellom 95 og 110 dB, der klipping oppstår.

Siden 50 dB ligger godt mellom egenstøynivået på 25 til 35 dB og grensen på 95 til 110 dB, fungerer mobiltelefoner godt på dette nivået. I NIOSH-tester av lydmåleapper for smarttelefoner målte de beste iPhone-appene innenfor omtrent 2 dBA av kalibrerte målere fra 65 til 95 dBA. Mange Android-telefoner viser for lave verdier over 90 dB, men begge plattformene håndterer moderate nivåer nær 50 dB ganske godt.

For å få en nøyaktig måling bør du unngå å stole på én enkelt øyeblikksmåling. Korte lyder, som en stol som flyttes, kan gi en midlertidig topp. Mål heller det ekvivalente kontinuerlige lydnivået (Leq). Måling av Leq over 30 til 60 sekunder gir et gjennomsnitt som gjenspeiler den faktiske bakgrunnsstøyen.

Praktiske måter å oppnå eller håndtere et rom på 50 dB

Hvordan du justerer lydnivået for å nå eller holde det på 50 dB, avhenger av om rommet for tiden er for høyt eller for stille.

Hvis et kontor eller en stue ligger over 50 dB på grunn av utendørs støy eller maskiner, kan du redusere lyden ved å øke avstanden og bruke lydabsorberende materialer. Å doble avstanden fra en liten lydkilde utendørs senker lydnivået med omtrent 6 dB, selv om innendørs refleksjoner gjør reduksjonen noe mindre. Ved å flytte pulter bort fra støyende utstyr utnytter du denne avstandsvirkningen. Tunge gardiner, tepper og akustiske veggplater absorberer refleksjoner fra harde overflater.

Hvis et rom er for stille og føles ubehagelig tomt, kan det å tilføre en svak lyd på 50 dB forbedre konsentrasjonen. En stillegående vifte eller et ventilasjonsanlegg på lav styrke skaper en jevn akustisk bakgrunn. Husk at to like lydkilder sammen gir omtrent 3 dB høyere nivå. Hvis én vifte på lav hastighet lager 47 dB, vil to identiske vifter som går samtidig heve det samlede lydnivået til 50 dB. Dette balanserte nivået gir naturlig lydmaskering uten å nærme seg CDC-grensen på 70 dBA eller føre til tretthet.